超声波是指人耳呼不见的声波，人耳的听觉范围是20Hz~20000Hz的声波是超声波，低于20Hz的声波称为次声波。

超声波水位计是利用超声在不同介质中的传播特性差异将换能器安装在水下（或水上），通过发射、接受进行水位测量。

封密满管道中的水流速或流量的测量，当超声波在流量的媒质中传播时，相对于固定的坐标系统（如管道的管壁）而言，这时超声波的传播速度与静止媒质中的传播速度是不同的，其奕化值与流速有关，这样通过测量流动媒质中超声传播速度的变化就可以测定媒质的流速或流量，这就是超声测流速或流量的基本原理，依据测量流量媒质中超声传播速度的方法，主要可分为时差法、相位差法、频率差法、超声束位移法以及多普勒效应法等。以时差法和多普勒效应法最为常用。

1、时差法超声波流量计和超声波水表：

超声波流量计主要由流量计表体、超声波换能器及其安装部件和信号处理单元组成，对于现场插入式和外夹流量计，插入式流量计的换能器直接与被测流体接触，外夹式流量计的换能器通过耦合剂紧密安装在管道壁外。

对于外夹式（便携式）超声波流量计，在实施管道流量测量时，其换能器根据管道条件可采取不同的安装方式，一般采用直接透射法和反射法。

利用时差法进行管道液体流量计量时，所测介质应为充满密闭满管道的自来水，工农业用水，其它给排水，或其它单相的液体，不能使用于测量悬浮颗粒和气泡超过一定范围的液体。

2、多普勒超声波流量计：

多普勒超声波流量计一般是适用于含有固体悬浮物和气泡的液体流量测量，如未处理的污水，含气泡量不高的曝气处理后的液体，一般不用于清洁液体，除非液体中引人散射体或扰动程度达到能获得反射信号。多普勒超声波流量计就是利用多普勒效尖进行流量测量。

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